- By Paul SITGES
Parental abandonment as a cause to request the change of surname
The Spanish Supreme Court admits the request for changing of surname due to exceptional circumstances to the person concerned, and this as a consequence 
of the abandonment of the plaintiff's father when she was a minor and its psychological repercussions that derived from said situation.
In this article we briefly analyse the recent Supreme Court Judgment number 795/2022, of November 21, by which the plaintiff's paternal surname is suppressed, thus going to bear the two maternal surnames.
Background
A citizen filed a lawsuit against the Ministry of Justice, in which she requested from the Court a change of surname consisting of suppressing the paternal surname and replacing it with the other maternal surname, also requesting that said modification ought to be registered in the Civil Registry. The reason given for requesting this change and replacement of the paternal surname was due to the complete abandonment of the applicant's father when she was a minor. Said lawsuit was dismissed by the Court of First Instance of Murcia on March 21, 2019.
After appealing against the previous resolution by said citizen, Section 1 of the Provincial Court of Murcia, issued a Judgment on January 20, 2020 in the same sense as the first instance referenced above, that is, confirming that it was not possible to change her paternal surname for that reason.
However, said citizen did not give up, and decided to file a new appeal, this time for annulment before the Supreme Court. To file the appeal, the citizen based her request on the occurrence of a serious inconvenience for her, the fact of keeping the paternal surname, relying on the constitutional right to her own image, proving the serious damage that bearing the surname of her father entailed, as he abandoned her when she was a minor and the benefit relevant to the life of the plaintiff in the event that her request was upheld.
The Supreme Court DID accept the citizen's petition and authorized the change of surnames, annulling the previous judgment in which the petition had been dismissed. Below we explain what the Supreme Court exposes as a basis to authorize the change and replacement of the paternal surname with a maternal one.
Concurrent circumstances of the case for estimating the change
The Judgment upholds the citizen's request for the change of the paternal surname to take place based on three key points:
1. The abandonment of his daughter's father since she was 5 years old and the consequent breach of parental responsibilities.
2. The family and social integration of the interested party was exclusive of her maternal family, without any other link with the paternal family that she did not even get to know; Therefore, her mother was the one who assisted and educated her, along with her close relatives (grandmother and her maternal sisters).
3. From the expert reports it can be deduced that the situation caused psychological damage due to the existence of an identity conflict generated by bearing the paternal surname, a surname that the citizen rejected.
Due to all this, the Court concludes that the paternal surname is associated by the citizen with the abandonment suffered, arousing negative emotions in her and leading her to a painful part of her personal history.
Thus, the Tribunal considers that in this case there exist exceptional circumstances that motivate and justify the requested modification, for which reason the requested change must be upheld. A small fragment of the resolution is reproduced below (translated from the Spanish):
"Well then, the Chamber, in agreement with the Public Prosecutor's Office, considers that circumstances of this kind concur, since it is exceptional for a father to emotionally and materially abandon a young daughter, cutting off relations with her and disappearing from her life, upon returning to his country of origin due to his status as a foreigner.
[…]
Once we consider circumstances that deviate from the common ones, we consider that the postulated measure of use of maternal surnames is proportionate and adequate to satisfy the right that is recognized to the plaintiff, without impairing, with it, the rights or situations protectable legal rights of third parties. The plaintiff is a person of legal age, single, without siblings, and her father is a foreigner of hers, residing in his country of origin, with no ties within the scope of the Civil Registry in which this sentence will trigger effects."
In short, the Judgment, which upholds the request to change the paternal surname, with the interested party having both surnames of the maternal line, emphasizes the inclusion of the right to name and surnames within the set of rights of the person, understood to be protected by the fundamental right to one's own image established in article 18.1 of the Spanish Constitution, also recognized by the Court of Justice of the European Union, as well as by the European Court of Human Rights and the importance of the surname as it is a constitutive element of the identity of the person and their private life.
Any doubts? At AOB Abogados we can advise and assist you in matters related to name and surname changes. Contact our lawyers by making an appointment in person in our office of Barcelona (Spain) or using one of our online legal services so that our team can advise you in this respect.
29 Comments
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Sol Velázquez
Quiero cambiar el apellido paterno de mi hija
AOB Abogados
Hola Sol,
Primero deberíamos analizar la viabilidad de la pretensión a la que haces referencia para ver si se ajusta a uno de los supuestos que el ordenamiento jurídico en España reconoce y para ello necesitamos información más completa.
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Un saludo
Victoria Belén Antonio Rosas
Quisiera cambiar apellido paterno de mi hija para así poner los 2 maternos. A causa de abandono de hija por parte del padre
AOB Abogados
Hola Victoria,
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Alexandra Graciela de las Heras Morales
Buenas quisiera saber si se puede sacar el apellido paterno de mis 3 hijos el lo reconoció como hijo pero ya no quiero que tenga más ni apellido y que el no tenga responsabilidades con ellos
AOB Abogados
Hola Alexandra,
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Raúl carreon Ramirez
Buenas tardes para solicitar información o asesoría para cambiarle los apellidos a mis hijas para que tengan mi apellido
AOB Abogados
Hola Raul,
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Jessica vicens
Necesito cita para comentar mi situación de abandono y quitar apellido paterno y maltratador
AOB Abogados
Hola Jessica,
¿Desde que población nos llamas? Envíanos por favor un email a atencionalcliente@aobabogados.com y te informaremos de los mecanismos que ponemos a vuestra disposición para recibir asesoramiento
Un saludo
Fernanda Aguilar
Hola yo quiero cambiarle el apellido a mi hija porque su padre la abandono desde su primer año y mi esposo kiere ponerle el suyo se puede ? Para mi hija su único papá es mi esposo ella no conoce a nadie de su familia paterna
AOB Abogados
Hola Fernanda,
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Un saludo
Yosikza Maluenda Pizarro
Necesito más información para cambio de apellido de mi hijo menor de edad 6 años
AOB Abogados
Hola Yosikza
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Un saludo
Veronica lisseth chavarria de leiva
Buen dia quisiera consultarle si es posible quitarme el apellido paterno a mis 36 años ya que siempre hubo ausencia y que costo tendria espero puedan corresponderme.
AOB Abogados
Hola Veronica,
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Un saludo
María Nadal
Buenas. Tardes , me comunico por qué quiero sacar el apellido paterno de mis dos hijos menores ya que sus respectivos padres hicieron abandono de ellos desde una año de vida , sin contacto , y siendo esto mis hijos sufren por el echo de llevar el apellido de alguien que no conocen .
AOB Abogados
Hola Maria,
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Diego
Quiciera borrar mi apellido paterno ya que nunca se hizo responsable de mi
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Jenifer
Quiero quitar el apellido del padre de mí hijo que se necesita
AOB Abogados
Hola Jenifer,
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Un saludo
Yusdany Rodriguez Diaz
Buenos días como yo pudiera suprimir los apellidos de mi hija menor de 9 años que esta inscripta por el padrastro y hace más 8 años estamos separados, para ponerles los míos
Carolina Ancares
Hola, me gustaría saber más sobre esta información por favor. Gracias y un saludo.
AOB Abogados
Hola Carolina,
Si quieres que te prestemos más información al respecto y un primer servicio de asesoramiento,disponemos para ello del servicio de consulta legal por videoconferencia, que encontrarás en nuestra página web en el menú superior dentro de servicios online y un abogado especialista en esta materia te ayudará en todo lo que precises. En la propia explicación de cómo deberías proceder verás las condiciones de este servicio.
Un saludo
Giuliana
Hola quisiera saber que necesito para poder sacarles el apellido del padre a mis hijos.... Tienen el apellido de los dos.,pero nos separamos y ya ni siquiera viene a verlos.
AOB Abogados
Hola Giuliana,
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Un saludo
Fabiola
Buenas tardes me brindarían información estoy interesada de quitarle el apellido paterno a mi hijo y que solo tengo los apellidos maternos
AOB Abogados
Hola Fabiola,
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